Rosario volvió a quedar vinculada a uno de los capítulos más recordados de la historia del fútbol tras la muerte de Jorge Messi, padre de Lionel Messi, a los 68 años. Su nombre quedó ligado para siempre a una pequeña servilleta que permitió encaminar el fichaje del futbolista argentino por el FC Barcelona cuando apenas era un adolescente.
La servilleta fue firmada el 14 de diciembre de 2000 durante una reunión en Barcelona y contenía apenas 52 palabras escritas con tinta azul. En el documento, el entonces director deportivo Carles Rexach se comprometió a fichar a Lionel Messi, bajo su responsabilidad y sujeto al cumplimiento de las condiciones acordadas. También estamparon sus firmas Josep Minguella, asesor de fichajes del club, y el representante Horacio Gaggioli.
¿Cómo consiguió Jorge Messi el documento que abrió las puertas del Barcelona?
La firma ocurrió después de que la familia Messi expresara su preocupación por la falta de respuesta del club español tras una primera prueba realizada por el joven futbolista. Jorge Messi participó en una reunión organizada por Rexach, quien invitó a la familia a un almuerzo para abordar la situación del adolescente. En ese encuentro surgió el compromiso que posteriormente permitió avanzar con su incorporación al Barcelona.
¿Qué consiguió Lionel Messi después de llegar al Barcelona?
Lionel Messi se incorporó al Barcelona un mes después de aquel acuerdo y desarrolló allí la mayor parte de su carrera profesional. Debutó con el primer equipo a los 16 años y terminó como máximo goleador histórico del club, con 672 goles en 778 partidos. Durante su etapa en España ganó 10 títulos de La Liga y cuatro Ligas de Campeones.
¿Por qué la servilleta se convirtió en un objeto histórico?
El pequeño documento pasó de ser una constancia informal de un compromiso deportivo a convertirse en una pieza vinculada con el nacimiento de una de las carreras más importantes del fútbol mundial. Tras la salida de Messi del Barcelona en 2021, el argentino continuó su trayectoria en el Paris Saint-Germain y posteriormente llegó al Inter Miami. En 2022, además, conquistó la Copa del Mundo con la selección argentina en Qatar.
¿Cuánto llegó a valer la servilleta de Lionel Messi?
La relevancia histórica del papel también se reflejó en el mercado de objetos deportivos. En 2024, la servilleta fue subastada en Nueva York por cerca de US$900.000, una cifra que evidenció el valor simbólico adquirido por el documento. Lo que comenzó como una solución ante la incertidumbre sobre el futuro de un adolescente terminó convertido en uno de los documentos más singulares relacionados con la carrera de Lionel Messi.
