El expresidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, podrían enfrentar nuevos cargos en Nueva York por la presunta tortura de ciudadanos estadounidenses detenidos en prisiones venezolanas durante el periodo en que Maduro estuvo al frente del Gobierno, según personas familiarizadas con la investigación.
El anuncio de estas nuevas imputaciones podría producirse tan pronto como este jueves, de acuerdo con las fuentes citadas.
Investigan detención de estadounidenses
Los posibles cargos estarían relacionados con la detención de más de una docena de ciudadanos estadounidenses en Venezuela, casos que el Gobierno de Estados Unidos ha calificado como detenciones indebidas.
Los investigadores también evalúan la posibilidad de presentar cargos contra otras personas por su presunta participación en los actos de tortura denunciados, según una fuente conocedora del caso.
Maduro y Flores fueron capturados en enero, durante una incursión militar estadounidense en el palacio presidencial de Caracas. Ambos se declararon inocentes de los cargos de conspiración para el narcoterrorismo y otros delitos, y permanecen detenidos sin derecho a fianza en Nueva York.
Está previsto que Cilia Flores comparezca este jueves ante un tribunal, donde su abogado solicitará que se le conceda arresto domiciliario mientras espera el juicio.
Estadounidenses denuncian torturas
Más de una docena de ciudadanos estadounidenses permanecieron detenidos durante el Gobierno de Maduro. El Gobierno estadounidense y organizaciones defensoras de derechos humanos acusaron a las autoridades venezolanas de utilizar a algunos de ellos como peones políticos.
Entre los casos denunciados están los de Matthew Heath y Osman Khan, liberados en un intercambio de prisioneros en octubre de 2022.
Ambos afirmaron en una demanda haber sufrido simulacros de ahogamiento, descargas eléctricas, amenazas de agresión sexual, administración de drogas y aislamiento durante su encarcelamiento. Heath, quien es veterano de los Marines estadounidenses, intentó suicidarse mientras permanecía detenido.
El caso de los “CITGO 6”
También están los llamados “CITGO 6”, seis ejecutivos petroleros estadounidenses que viajaron a Venezuela en 2017 y permanecieron detenidos durante casi cinco años.
Tomeu Vadell, Alirio José Zambrano y José Luis Zambrano declararon haber sido víctimas de tortura durante su encarcelamiento y denunciaron las condiciones que enfrentaron en prisión.
Los seis estuvieron recluidos en la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM).
Informe de la ONU documentó prácticas de tortura
Un informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) señaló a la DGCIM como responsable de detenciones arbitrarias, malos tratos y torturas contra opositores políticos y sus familiares.
El documento concluyó que el organismo recurría sistemáticamente a prácticas como descargas eléctricas, asfixia con bolsas de plástico, simulacros de ahogamiento, golpizas, violencia sexual, privación de agua y alimentos y posturas forzadas, entre otras medidas.
Según el informe, estas prácticas tenían como objetivos obtener información y confesiones, intimidar y castigar a los detenidos.
