En la región de Ica, conocida por su riqueza paleontológica, un nuevo hallazgo sorprendió a la comunidad científica. El paleontólogo Mario Urbina descubrió en el desierto de Ocucaje un bloque rocoso de 300 kilos que contiene fósiles completos de un ave marina con más de 20 millones de años de antigüedad. El hallazgo es considerado uno de los más importantes en la historia paleontológica del país, debido al excelente estado de conservación del espécimen.
¿Qué características únicas tiene esta ave prehistórica?
El investigador explicó que se trata de un ave marina de gran tamaño, de un metro y medio de longitud, similar en proporciones a un cóndor. Presenta un cráneo grueso poco común en aves actuales, lo que indicaría una nueva especie aún pendiente de nombrar. El cráneo, según Urbina, no guarda relación con las aves modernas, lo que refuerza la idea de un descubrimiento único.
¿Cómo vivía esta ave marina de Ocucaje?
El fósil muestra un pico alargado de 30 a 40 centímetros, lo que sugiere que se alimentaba de peces, atrapándolos como con una espada. Sus alas ligeras indican que era un planeador, similar a los albatros, capaz de recorrer largas distancias mar adentro sin gastar demasiada energía. Este dato permite reconstruir parte del ecosistema marino de hace millones de años en la costa peruana.
¿Cómo se recuperarán y estudiarán los restos fósiles?
Aunque el descubrimiento ocurrió hace dos años, recién en los próximos días se iniciará la recuperación de los restos. El bloque rocoso será trasladado al Museo de Historia Natural de la UNMSM para un análisis minucioso. Urbina señaló que no extraerá los huesos en tres dimensiones para preservar la pieza como una auténtica obra de arte natural.
¿Qué planes existen para la exhibición de este fósil en Perú?
El paleontólogo manifestó su interés en bautizar la especie como Irma Franklin, en homenaje a una destacada ornitóloga sanmarquina. Una vez culminado el proceso de recuperación, los fósiles podrían exhibirse en el Museo de Historia Natural en los próximos meses, lo que convertiría a Ica nuevamente en epicentro de un hallazgo científico de relevancia internacional.
