El uso de un cigarrillo electrónico se conoce como “vapear”. El usuario inhala la boquilla del dispositivo. Esto causa que el vaporizador caliente el líquido dentro del cartucho. El líquido contiene nicotina, aromas y otros productos químicos, lo que luego se convierte en el vapor que se inhala.
En conmemoración al Día Mundial del Cáncer de Pulmón, que se recuerda cada 17 de noviembre, el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN) del Ministerio de Salud (Minsa) advirtió sobre el peligro de los cigarrillos electrónicos, los cuales se relacionan con el incremento de cardiopatías, afecciones respiratorias e incluso diversos tipos de cáncer, como el de pulmón.
“Los cigarrillos electrónicos pueden poner en riesgo la salud de las personas, principalmente afectar el pulmón que a futuro puede evolucionar como cáncer, enfermedad cuya tasa de mortalidad es una de las más altas dentro de las neoplasias malignas”, mencionó la Dra. María Eugenia Guillén Zeballos, directora ejecutiva del Departamento de Cirugía en Tórax del INEN.
Aunque los cigarrillos electrónicos pueden contener menos sustancias químicas dañinas que el humo de los cigarrillos tradicionales, el aerosol de los cigarrillos electrónicos puede contener nicotina y otras sustancias adictivas que pueden causar enfermedades pulmonares, enfermedades cardiacas y cáncer. También contiene propilenglicol y/o glicerina vegetal. Se trata de sustancias utilizadas para producir niebla escénica o teatral, la cual se ha descubierto que aumenta la irritación pulmonar y de las vías respiratorias después de la exposición concentrada.
Hay evidencia que indica que la nicotina causa daño al desarrollo cerebral de los adolescentes. Si se usa durante el embarazo, la nicotina también puede causar nacimientos prematuros y bebés con bajo peso al nacer.
Debido a ello, se recomienda realizarse un chequeo anual de rutina y tomar conciencia a través de la inclusión de advertencias sanitarias en los paquetes de tabaco, así como acciones destinadas al aumento de los impuestos para tabaco. Todas estas medidas han probado ser efectivas para reducir la demanda de tabaco y con ello la carga de enfermedad y muerte asociada.
