La Champions League entra en su fase decisiva rumbo a la gran final en Budapest, Hungría, el próximo 30 de mayo. Tras el cierre de los dieciseisavos de final —con sorpresas incluidas como la eliminación de Juventus e Inter de Milán a manos de Galatasaray y el sorprendente Bodø/Glimt, además del pase épico de Atalanta ante Borussia Dortmund— este viernes 27 de febrero se llevó a cabo el sorteo de los octavos de final.
La ceremonia, celebrada en la Casa del Fútbol Europeo en Nyon, Suiza, dejó cruces de alto voltaje como Chelsea vs PSG, revancha del último Mundial de Clubes, y Manchester City vs Real Madrid. Este último ya es un clásico moderno del torneo: se enfrentarán por tercer año consecutivo desde 2024 en una instancia de eliminación directa.
En cuanto a los equipos españoles, además del Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid también tendrán duros desafíos ante rivales ingleses. El Barça se medirá con Newcastle, que viene de golear en dieciseisavos al Qarabag de Azerbaiyán. Los dirigidos por Hansi Flick ya saben lo que es vencer a las “urracas”: se impusieron 0-2 en Inglaterra durante la fase de grupos.
El otro choque hispano-inglés lo protagonizarán Atlético de Madrid y Tottenham. Ambos atraviesan un presente irregular en sus ligas domésticas, aunque con realidades distintas en Europa. El conjunto colchonero selló su clasificación en los últimos 45 minutos de una serie muy disputada ante el Club Brujas, con actuación destacada del noruego Alexander Sorloth y el aporte de Giuliano Simeone. Por su parte, Tottenham —cerca de la zona baja en la Premier— finalizó cuarto en la tabla general de la fase de grupos.
Las sorpresas del torneo, Galatasaray y Bodø/Glimt, también estarán presentes en octavos. El cuadro turco, que frustró la remontada de Juventus, se enfrentará a uno de los candidatos al título: Liverpool, liderado por Mohamed Salah y Arne Slot. En tanto, el equipo noruego, tras eliminar al Inter, volverá a medirse con Sporting de Lisboa, al que ya derrotó 2-1 en la fase de grupos.
Los otros cruces serán Arsenal vs Bayer Leverkusen y Bayern Múnich vs Atalanta.
Los partidos de ida se disputarán el 10 y 11 de marzo, mientras que las vueltas serán el 17 y 18. El camino hacia Budapest ya está trazado y cada vez falta menos para conocer al nuevo campeón de Europa.
