La lactancia materna ha enfrentado un desafío alarmante en la última década, con tan solo el 48% de los recién nacidos beneficiándose de esta práctica vital, según un informe publicado por la revista médica británica The Lancet. Esto ha llevado a una creciente dependencia de las Fórmulas Comerciales Infantiles (FCI) para la alimentación infantil, aumentando el riesgo de desnutrición en los infantes.
El coautor del informe, el doctor Rafael Pérez-Escamilla, destacó esta preocupante tendencia durante su participación en el foro organizado por el Ministerio de Salud y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, en inglés Unicef, en Perú.
El estudio de The Lancet señala que la problemática comienza desde los primeros momentos de vida, ya que solo la mitad de los bebés son colocados en el pecho de sus madres en la primera hora de nacimiento. Unicef agrega que en países de ingresos bajos y medios, aproximadamente uno de cada tres bebés recibe otros líquidos durante los primeros tres días, lo que incrementa el riesgo de abandono de la lactancia materna.
Además de los impactos en la salud infantil, el informe resalta las implicaciones económicas de esta situación. A nivel global, se estima que se pierden alrededor de 341,300 millones de dólares anuales debido a la falta de inversión en la promoción y apoyo a la lactancia materna, lo que incluye costos adicionales para el sistema de salud y un mayor riesgo de enfermedades para las madres.
El estudio también subraya que 649 millones de mujeres empleadas carecen de protección adecuada de maternidad que respalde la lactancia, debido a la falta de políticas laborales y regulación de la comercialización de sustitutos de la leche materna.
Esta investigación pone de manifiesto la urgencia de abordar los desafíos que enfrenta la lactancia materna en todo el mundo, no solo en términos de salud infantil, sino también desde una perspectiva económica y laboral.
